DESMERCANTILIZAR EL SISTEMA
La crisis de la deuda pública que ha
afectado, sobre todo, a los países del Sur de Europa es el paradigma bajo el
que los poderes político y económico están minando los derechos de los
trabajadores, las políticas sociales o las rentas del trabajo.
Pero además de la deuda nacional de los
Estados, existe otro tipo de endeudamiento que se ha convertido, también, en
motivo de sufrimiento y pobreza para la población. Son aquellos préstamos
derivados de, por ejemplo, la compra de una vivienda, la matrícula
universitaria o una factura sanitaria. Las macrodeudas
(colectivas y públicas) y las microdeudas (individuales y privadas) tienen
orígenes en apariencia diferentes pero, según algunos expertos, sus efectos y
objetivos coinciden.
George Caffentzis (EE UU, 1945) es un
sexagenario que ha dedicado gran parte de su vida a estudiar cómo la deuda se
ha convertido en el principal elemento de control y dominación en la economía
capitalista. Este profesor de Filosofía de la Universidad del Sur de Maine,
lúcido y pausado en su discurso, visitó los días 13 y 14 de junio Barcelona y
Madrid para compartir una tesis interesante: la necesidad de que los movimientos que se oponen al pago de la deuda en sus
diferentes formas se encuentren por el camino y creen un frente común.
Autonomismo
La Nigeria de los años 80 que se
revolvía contra las políticas impuestas por el FMI, el ejemplo de los zapatistas
en Chiapas, la ocupación de Zuccoti Park por los indignados
neoyorquinos… Caffentzis ha sido testigo y parte de algunas de las experiencias
políticas que han marcado a la izquierda anticapitalista y autonomista en las últimas décadas. En
la actualidad forma parte de Strike
Debt, un movimiento que combate las deudas que atenazan e hipotecan el
futuro de millones de estadounidenses; un país donde, como el profesor apunta,
“ya hay seis millones de estudiantes morosos” que no pueden devolver los
préstamos con los que financiaron su educación.
“En una economía de la deuda, asumir
una forma de deuda significa asumirlas todas”.
Con esta idea presentaron a Caffentzis las entidades organizadoras de su
visita: el Observatori del Deute en la Globalització (ODG), la Plataforma Auditoría Ciudadana de la
Deuda (PACD) y la Plataforma de Afectados por la
Hipoteca (PAH), tres ejemplos
de lucha a nivel estatal y mundial contra el endeudamiento a diferentes
niveles. En un debate abierto y público y en sus entrevistas con varios
periodistas, Caffentzis insistió en la necesidad de “desmercantilizar las cuestiones vitales,
como la educación, la sanidad o la vivienda”, como objetivo fundamental de la
lucha contra el capitalismo financiero actual, en el que todo se convierte en
mercancía.
Con un ojo puesto en los zapatistas y
otro en la PAH, Caffentzis habla de la importancia de “crear
maneras autónomas de satisfacer las necesidades básicas” y “de expandir el espacio en el que
uno vive fuera o sin el sistema monetario capitalista”, a pesar de lo difícil
que pueda parecer el proceso. En su país natal, cuna del consumo mundial y de
Wall Street, asegura que desde Strike Debt han empezado con la educación por lo
acuciante del problema: la deuda media de los estudiantes estadounidenses
alcanzó en 2013 los 29.000 dólares.
La trampa de la deuda
¿Cómo y por qué el endeudamiento
individual se ha convertido en imprescindible para sobrevivir? Caffentzis
encuentra la respuesta en la devaluación progresiva del trabajo –a pesar del
aumento de la productividad– que se vivió primero en EE UU y,
recientemente, en los países europeos. “En Europa la trampa de la deuda ha
tardado más tiempo en cerrarse por el sedimento de las luchas obreras y porque
el declive de los salarios empezó más tarde que en EE UU, donde el valor real
de los salarios alcanzó su cima a principios de los 70”, asegura Caffentzis.
“Lo que pasó allí en 40 años está ocurriendo aquí en muy poco tiempo”, desde el
2008, año en el que estalló la crisis, comenta. En ese sentido ve a Grecia –país del que procede su familia– casi como un experimento de
laboratorio, en el que los poderes financieros están observando
la capacidad de resistencia ante el saqueo de derechos, propiedades públicas y
libertades en una sociedad que hasta hace poco pertenecía al mundo rico.
“La cuestión de la deuda se ha
convertido en más importante que nunca. Y eso requiere que repensemos algunas
de las categorías básicas”, explica Caffentzis. Para ello cuenta su experiencia
en las últimas décadas, primero como profesor en una universidad nigeriana y
después en EE.UU. En el país africano vivió en primera persona las luchas en
las calles de los estudiantes y la población local contra los Programas de
Ajuste Estructural que trataban de imponer el FMI y el Banco Mundial como moneda
de cambio a los préstamos internacionales. Tras la vuelta a su
país natal, Caffentzis dio clases ignorando durante años que sus compatriotas
estudiantes estaban endeudados hasta las cejas.
“Me llevó casi dos décadas darme cuenta
de su situación”, asegura. “Se tiene una percepción social y psicológica bastante diferente
entre las deudas micro y macro”, sostiene Caffentzis. La cantidad
de estudiantes norteamericanos que han dejado de devolver sus préstamos lo han
hecho de una manera individual, a pesar de las graves consecuencias que
conlleva y fruto del miedo y la vergüenza social que todavía implican este tipo
de deudas. De ahí la importancia, según Caffentzis, de organizarse y plantar
cara colectivamente.
A lo largo de la conversación, esta
perspectiva de lucha conjunta contra las consecuencias del capitalismo se
emparenta inevitablemente con experiencias como la de la PAH en el Estado
español. “Las pequeñas victorias
aumentan tu confianza personal y en los grupos u organizaciones que te apoyan”,
destaca Caffentzis.
Manual de la resistencia de personas
endeudadas
El Debtors Resistance Operation
Manual, presentado por George
Caffentzis en Madrid y Barcelona el pasado mes de junio, es un manual de
resistencia a la deuda escrito de manera anónima por activistas de Occupy Wall
Street y Strike Debt. Su objetivo es proporcionar tácticas específicas que
permitan entender y luchar contra el sistema de deuda que gobierna las vidas de
una gran parte de la población estadounidense (y pronto las de todas nosotras). Contiene
información práctica, recursos y consejos para quienes que se enfrentan al
problema de la deuda en los Estados Unidos de manera individual y también
propone ideas para aquellas que hayan tomado la decisión de actuar de manera
colectiva. Los
temas tratados van de las deudas privadas en áreas como la salud, la educación
o la vivienda, a los modos de operación de las agencias de rating, el mercado
secundario o las deudas públicas, sean locales o soberanas.
Strike Debt es
un colectivo nacido de Occupy Wall Street que pretende, a través de la acción
directa, la investigación, la educación y el arte, luchar contra la economía de
la deuda que alimenta Wall Street y provoca aislamiento, vergüenza y miedo,
creando al mismo tiempo alternativas que creen lazos comunitarios y nos liberen
de las deudas del 1%. Uno de sus proyectos con más impacto mediático ha sido el
crowdfunding para la compra y liberación de deuda estudiantil bautizado como Rolling Jubilee.
George Caffentzis es fundador, junto a
otros intelectuales críticos como Silvia Federici o Peter Linebaugh, del
colectivo Midnight Notes y del Comitee for Academic Freedom in Africa. Ha
escrito de forma extensa sobre los mecanismo de producción de valor, es
activista contra la deuda en los Estados Unidos y su último libro, In Letters
of Blood and Fire, ha sido publicado por PM Press/Common Notions.
AUDIO: Conferencia George Caffentzis "La relación entre micro-deudas y
las macro-deudas" en Traficantes de Sueños.
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