¿EL CRECIMIENTO ES LA PROSPERIDAD?
"Ahora tenemos que trabajar de forma prioritaria para
el crecimiento", declaró el Presidente de la República Nicolas Sarkozy
durante sus deseos a los franceses el 31 de diciembre de 2011. Durante la
campaña presidencial de 2012, François Hollande dijo, como si fuera un eco:
"Sin crecimiento, no habrá recuperación económica, ni creación de
empleo." ¿El crecimiento como principal condición y medida de progreso?
Esta creencia no resiste cuatro simples observaciones.
Cuando hablamos de crecimiento, nos referimos al aumento de un indicador económico: el producto interior bruto (PIB). Esto establece la suma de la riqueza (hablamos de valor añadido) producida por todos los sectores de la economía monetaria, frente a la economía no monetaria (trabajo doméstico, ayuda mutua, bricolaje, etc.).
Pero, como explicó con picardía el senador demócrata Robert Kennedy en 1968, "el PIB lo mide todo... excepto lo que hace que la vida merezca la pena". La Comisión para la Medición de los Resultados Económicos y el Progreso Social, convocada por Francia en 2008-2009 bajo la dirección del economista Joseph Stiglitz, recogió este punto de vista.El crecimiento del
PIB no tiene en cuenta la evolución de las desigualdades (podemos tener un buen
crecimiento que sólo beneficie al 1% más rico), ni aquellos componentes
esenciales del bienestar que son las actividades domésticas o voluntarias, ni
lo que se está convirtiendo en un enorme daño colateral del crecimiento: la
degradación de los bienes medioambientales. Masacrar los bosques
tropicales para plantar soja transgénica o cultivos para agrocombustibles es
"bueno para el PIB", porque el PIB no cuenta lo que la humanidad
pierde en riqueza no monetaria en el curso de esta destrucción.
Un mundo finito
¿Las personas viven mejor, y la sociedad es mejor, en los
países con mayor PIB per cápita, como resultado de un mayor crecimiento en el
pasado? La respuesta puede darse utilizando un gran número de variables:
esperanza de vida, acceso a la educación, pobreza, desigualdad de ingresos,
desigualdad de género, violencia y homicidios, etc. Para todas estas variables,
el resultado es claro: si bien es cierto que, para los países pobres, existe
una cierta "correlación positiva" entre estos criterios y el PIB (o
producto nacional bruto, PNB) per cápita, en cambio, más allá de un umbral que
hemos superado en Francia desde los años 70, desaparece.
El "progreso humano" y el "progreso
social" dependen entonces de otros determinantes y políticas que la
riqueza y el crecimiento económicos.
En tercer lugar, el desajuste entre crecimiento y
"progreso" se convierte en una contradicción cuando se consideran los
criterios ecológicos. El gran economista y filósofo estadounidense de los años
sesenta y setenta, Kenneth Boulding, dijo: "Cualquiera que piense que el
crecimiento exponencial infinito es posible en un mundo finito es un tonto o un
economista”.
Recursos explotados mucho más allá de su capacidad
reproductiva
La primera explicación de esta contradicción es la escasez
de los recursos naturales esenciales para todo crecimiento. Algunos son no
renovables: los minerales y los combustibles fósiles. Su agotamiento está
garantizado a más o menos largo plazo. Otros son renovables (la naturaleza
puede reproducirlos según sus propias leyes y ritmos, si se le da la
oportunidad): el agua, la madera, la tierra cultivable, los recursos pesqueros
(en los medios marinos), etc. Pero estos recursos se explotan actualmente muy
por encima de su capacidad de reproducción, como refleja el indicador de la
huella ecológica.
La segunda explicación reside en el hecho de que el
crecimiento va acompañado de múltiples vertidos y contaminación, sobre todo del
aire y los mares, y de una sobrecarga de la atmósfera con gases de efecto
invernadero, que es la causa del calentamiento global.
Por último, es muy probable que, hagamos lo que hagamos, el
crecimiento, que ha disminuido espectacularmente en Francia como en el mundo
desarrollado, siga siendo muy bajo en el futuro. Por ello, el tema de la
"prosperidad sin crecimiento" está más que nunca en la agenda.
Fuente: Le Monde diplomatique - por Jean Gadrey - 2016
https://www.climaterra.org/post/el-crecimiento-es-la-prosperidad
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