Virus, hongos, bacterias. Estos organismos vivos saben cómo prosperar en entornos precarios y devastados. ¿Y si nos inspiráramos en ellos para forjar un nuevo arte de vivir, adaptado a la condición inestable de nuestro tiempo? Esta es la propuesta de la antropóloga estadounidense Anna Lowenhaupt Tsing, autora del ensayo Le champignon de la fin du monde, sobre la posibilidad de vivir en las ruinas del capitalismo (Ed. La Découverte, 2017).
¿Cómo vivir en un mundo de incertidumbre radical donde
las crisis se multiplican?
A.L.T.: Es muy posible vivir en las ruinas del capitalismo. Pero para ello necesitamos un cambio radical de perspectiva. Tenemos que cultivar un nuevo tipo de agudeza, una nueva sensibilidad y, sobre todo, aprender a encontrar aliados en lugares inesperados, donde nunca se nos habría ocurrido mirar. Las plantas, los animales y los microorganismos son aliados potenciales. Creo, por ejemplo, que un organismo tan humilde como un hongo puede ser un aliado formidable. Para entenderlo, tenemos que mirarlos con atención, deshaciéndonos de nuestra visión supremacista. Los humanos no son entidades insulares. La vida es una red de interdependencias y colaboraciones, a menudo sin estabilidad.
Por eso me interesan las ecologías de la perturbación, las especies que conviven en entornos inciertos. Estas cohabitaciones no son necesariamente colaborativas, pueden tener lugar sin armonía, pero forman nuevos ensamblajes, alianzas inesperadas. Esta es la vida en las ruinas.La historia de esta vida en las ruinas fue el tema de su
ensayo sobre la posibilidad de vivir en las ruinas del capitalismo.
A. L. T.: Efectivamente,
en ese ensayo ya escribía sobre el tiempo de la incertidumbre. Nuestra época se
caracteriza por el hecho de que no sabemos realmente lo que pasará mañana. Nos
damos cuenta de la dimensión fundamentalmente precaria de la vida humana, pero
también de la vida de los animales y las plantas. Así que quería contar la
historia de esta época en la que todas las grandes narrativas en torno a la
noción de progreso se están derrumbando. Narrativas como "la economía debe
estar en perpetuo crecimiento", "la disminución de la biodiversidad
hará sitio a nuevas especies" o "para que nuestros sistemas sean más
eficientes debemos desarrollarlos a gran escala". Durante mucho tiempo
hemos confiado en estas narrativas para nuestro desarrollo, creyendo en serio
que estos sistemas mejorarían nuestras vidas. En realidad, nos han puesto en
grave riesgo. Como resultado de la creciente intervención humana, el mundo
actual está en su mayoría en ruinas. Y tenemos que aprender a vivir de la mejor
manera posible en este mundo tan convulso.
¿Qué nos dice el hongo matsutake sobre el capitalismo
globalizado?
A. L.T.: El matsutake
es un organismo raro. Lo llamo el "hongo del fin del mundo"
porque prospera en bosques industriales abandonados y en lugares devastados por
la actividad humana. Y su presencia permite que florezca una economía, ya que
el matsutake alimenta un mercado global. Este tipo de disposición forma lo que
yo llamo la "tercera naturaleza". Este término se refiere a todos
aquellos organismos que prosperan dentro del capitalismo, sin haber sido
producidos conscientemente por él. Las mutaciones de ciertos virus también
pueden considerarse un ejemplo de la tercera naturaleza. En mi opinión, tenemos
que aprender a "vivir con" estos organismos, en lugar de intentar
erradicarlos.
Creo que aprendiendo a reconocer la tercera naturaleza, a
apreciarla en su diversidad pero también en su extrañeza, también nosotros
podemos vivir en las ruinas. Solía decir que la especie humana tiene que
encontrar su camino a través del desastre. Tenemos que desarrollar nuevas
estrategias de supervivencia en colaboración, buscando estos aliados
inesperados y siendo conscientes de que estos conjuntos se recomponen
constantemente. Son radicalmente inestables.
Las situaciones de crisis nos hacen reflexionar sobre los
procesos de resiliencia. ¿Debe leerse su libro como un manifiesto a favor de la
resiliencia de las especies, o es una interpretación errónea?
A. L. T.: Mi objetivo no es ser ni sombría ni optimista,
sino observar con agudeza. Me encantó la acogida que tuvo mi libro. Sin
embargo, me ha sorprendido la forma en que se ha interpretado. El libro se leyó
como un manifiesto de resiliencia y el matsutake se convirtió en un símbolo de
lo que puede prosperar en las ruinas, a pesar del daño que hacemos a los
ecosistemas. Pero mi intención no era presentar un futuro feliz. Creo que ha llegado el momento de aceptar el relato
sensible de historias terribles que son el resultado de una observación
rigurosa.
Contar bellas historias que describen realidades trágicas es
el núcleo del nuevo proyecto que dirijo con un centenar de científicos,
antropólogos, diseñadores y artistas de todo el mundo. Lo llamamos Atlas Feral. El antropoceno más que humano. La
pregunta central que nos hacemos es: ¿cómo podemos vivir mejor en las ruinas? Y tratamos de dar varios ejemplos de mecanismos de supervivencia
colectiva, de nuevas composiciones que surgen del enredo. Invitamos a las
personas a desarrollar su sentido de la observación, interesándose de nuevo
incluso por los detalles más insignificantes. Porque es en estos intersticios
donde nacen colaboraciones inesperadas.
¿Puede ilustrar esta idea de "colaboración
inesperada", de nuevas estrategias de alianzas inestables?
A. L. T.: El antropólogo Jacob Doherty, por ejemplo, trabajó
en los sistemas de recogida de residuos en los vertederos abiertos de Kampala
en Uganda. Para el Atlas Feral, se propuso contar la historia de una especie de
ave migratoria que, debido al cambio climático, se ha instalado en estos
vertederos. Las autoridades locales odian a esta ave y están desesperadas por
erradicarla, en parte porque produce muchas heces. Pero resulta que el pájaro
es, en realidad, un aliado de los excavadores de contenedores y de los
trabajadores del vertedero. Precisamente porque se alimenta de los restos de la
basura orgánica, los trabajadores pueden clasificar los residuos más
fácilmente, ya que las partes metálicas son más visibles una vez retirados los
restos orgánicos. En este vertedero de Kampala, hombres, mujeres y pájaros
forman un nuevo tipo de alianza en el corazón de la ruina.
Pero algunas de las historias que contamos no son positivas.
La antropóloga Kate Brown lleva varios años investigando las diversas
consecuencias de la catástrofe de Chernóbil en los ecosistemas circundantes.
Resulta que esta zona produce ahora la mayor parte de los arándanos silvestres
que comemos en Europa y Norteamérica. También aquí han surgido colaboraciones
inesperadas en el corazón de los bosques radiactivos, entre una especie
vegetal, el arándano, y un contexto económico que ha favorecido el
establecimiento de canales de recolección y distribución. Un montaje de los
productores permitió eludir las normas europeas mezclando frutas radiactivas
con otras más sanas.
Estos ejemplos nos muestran que la globalización da lugar a
situaciones que pueden ser tanto fructíferas como desastrosas. Para abrirnos paso entre las ruinas, tenemos
que empezar a buscar ahora aliados inesperados, formar nuevas estrategias de supervivencia e inventar nuevas
colaboraciones; sin olvidar que nuestros planes no funcionarán como habíamos
previsto. Tenemos que aceptar la incertidumbre y "vivir con el
desorden", como dice mi colega y amiga, la antropóloga Donna Harraway.
https://www.climaterra.org/post/anna-tsing-imaginemos-un-arte-de-vivir-en-las-ruinas-del-capitalismo
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