EL
BRISTOL POUND EN LA CIUDAD DE BRISTOL
El 19 de septiembre nació otra
moneda más en Europa, en este caso en una populosa ciudad del sur de
Inglaterra, Bristol, con más de un millón de habitantes en su área
metropolitana; la nueva moneda se denomina Bristol
Pound (página oficial del sistema: http://bristolpound.org/) y en su
funcionamiento es similar al resto de iniciativas de monedas sociales
vinculadas a Iniciativas de Transición por todo
el país, como es el caso del barrio londinense de Brixton o las ciudades de
Totnes, Lewes y Stroud; no obstante, esta nueva
iniciativa tiene tres características muy especiales que la distinguen
del resto:
1) Opera en un
radio de 80 km. alrededor de la ciudad, por lo que puede convertirse en una primera
experiencia de moneda local de carácter regional, incluyendo a pequeños
productores, granjeros y agricultores locales, ajenos normalmente a este tipo
de iniciativas;
2) Colaboración
estrecha con una institución financiera, en este caso una cooperativa de
crédito, que es la que gestiona las cuentas en Bristol Pounds con los mismos
parámetros de seguridad bancarios que sus cuentas en Libras;
3) Compromiso y
participación directa del ayuntamiento de Bristol en el proyecto: no solo
lo impulsa, sino que además permite a los comerciantes poder pagar tributos
locales mediante la nueva moneda, tal como están haciendo ahora en Brixton;
el ayuntamiento en este caso es muy consciente que apoyar el Bristol Pound es apostar por la economía local y por
el comercio de proximidad, en definitiva por la prosperidad de la ciudadanía.
Previamente a su
lanzamiento, la ciudad de Bristol sacó en febrero de este año a concurso
público la imagen de sus billetes, en este caso implicando también a colegios y
escuelas de Bristol; el lema del concurso fue "Nuestra ciudad, nuestro
dinero, nuestro futuro". Los diseños
ganadores e imágenes definitivas de las distintas denominaciones (1, 5, 10 y
20) recogen parte del carácter de Bristol, su diversidad cultural, su espíritu
creativo y su herencia tecnológica.
La moneda local
puede cambiarse por libras esterlinas con idéntico valor en varios puestos
instalados en la calle y no es reembolsable en su formato papel pero sí en su
formato digital, con una penalización del 3% con la excepción de una red de
productores primarios en la región que no sufren dicha penalización, al objeto
de primar la producción local sostenible y su implicación directa en el
sistema, la denominada “BristolPound Farm Link Initiative”.
El apoyo del
Ayuntamiento local ha sido decisivo, además del respaldo del Bristol Credit
Union, institución financiera que actúa como depositaria y garante de las
primeras 85.000 libras locales que se pusieron en circulación y de la divisa
digital depositada en las cuentas de sus usuarios, aparte de la implicación
de más de 350 comercios locales y de miles de ciudadanos que se han
comprometido no sólo a usar los nuevos billetes, sino a utilizar un innovador
sistema de pago por SMS – “TXT2PAY” - que ya se está utilizando con éxito
en el barrio londinense de Brixton. Con el objetivo de incentivar el uso de la
nueva moneda, por cada 100 bristol Pound depositados en una cuenta en la
cooperativa de crédito, se recibirán 5 bristol Pounds más de bonificación (un
5% sobre lo que se ingrese), hasta alcanzar los primeros 100.000 Bristol Pounds
depositados en cuentas.
La última noticia
que nos ha llegado de esta iniciativa es que el Alcalde de Bristol quiere
cobrar su sueldo en Bristol Pounds, es tal el entusiasmo no sólo de comercios y habitantes de esta ciudad
sino también de las instituciones públicas más cercanas al ciudadano... ¿que
cunda el ejemplo!
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