LAS FICCIONES DE YUVAL HARARI
Cuando Yuval Noah Harari habla, el mundo escucha. O al menos, el público lector del mundo. Sus dos primeros éxitos de ventas, Sapiens: Una breve historia de la humanidad y Homo Deus: Una breve historia del mañana, han vendido 12 millones de ejemplares en todo el mundo, y su nuevo libro, 21 lecciones para el siglo XXI, está en las listas de los más vendidos. Entre sus seguidores se encuentran Barack Obama, Bill Gates y Mark Zuckerberg, es admirado por creadores de opinión tan diversos como Sam Harris y Russell Brand, y es agasajado en el FMI y el Foro Económico Mundial.
Uno de los temas más importantes de los escritos de Harari es que los seres humanos se mueven por ficciones compartidas, a menudo no reconocidas. Muchas de estas ficciones, señala con razón, subyacen a los conceptos que organizan la sociedad, como el valor del dólar estadounidense o la autoridad de los estados nacionales. Al criticar el tema de moda de las "noticias falsas", Harari observa con agudeza que esto no es nada nuevo, sino que ha existido durante milenios en forma de religión organizada.
Sin embargo, aparentemente sin saberlo, el propio Harari
perpetúa ficciones no reconocidas en las que se basa para fundamentar su propia
versión de la realidad. Dada su enorme influencia como intelectual público,
Harari se arriesga a causar un daño considerable al perpetuar estas ficciones. Al igual que los dogmas religiosos
tradicionales de los que se burla, sus propias historias implícitas ejercen una
gran influencia sobre la élite del poder mundial mientras sigan sin ser
reconocidas. Invito a Harari a examinarlos aquí. Al reconocerlos
como los mitos que realmente son, podría transformar su propia capacidad para
ayudar a dar forma al futuro de la humanidad.
Ficción 1: La naturaleza es una máquina
Una de las profecías más sorprendentes de Harari es que la
inteligencia artificial llegará a reemplazar incluso los esfuerzos humanos más
creativos y, en última instancia, será capaz de controlar todos los aspectos de
la cognición humana. El razonamiento subyacente a su predicción es que la
conciencia humana -incluidas las emociones, las intuiciones y los sentimientos-
no es más que una serie de algoritmos que, en teoría, podrían ser descifrados y
predichos por un programa informático. Nuestros sentimientos, nos dice, no son
más que "mecanismos bioquímicos" resultantes de "miles de
millones de neuronas que calculan" basándose en algoritmos perfeccionados
por la evolución.
La idea de que los seres humanos -y, de hecho, toda la
naturaleza- pueden entenderse como máquinas muy complicadas es, de hecho, un
mito cultural exclusivamente europeo
que surgió en el siglo XVII y que, desde entonces, se ha apoderado de la
imaginación popular. En los
embriagadores días de la Revolución Científica, Descartes declaró que no veía
ninguna diferencia "entre las máquinas fabricadas por los artesanos y los
diversos cuerpos que la naturaleza compone por sí sola". La metáfora de la
máquina preferida ahora es el ordenador, y Richard Dawkins (aparentemente influyendo
en Harari) escribió que "la vida es sólo bytes y bytes de información
digital", pero la idea sigue siendo la misma: todo en la naturaleza puede
reducirse en última instancia a sus partes componentes y entenderse en
consecuencia.
Este mito, por muy atractivo que sea para nuestra era
tecnológica, es tan ficticio como la teoría de que Dios creó el universo en
seis días. Los biólogos señalan principios intrínsecos a la vida que la
diferencian categóricamente incluso de la máquina más complicada. Los organismos
vivos no pueden dividirse, como un ordenador, entre hardware y software. La
composición biofísica de una neurona está intrínsecamente ligada a su
comportamiento: la información que transmite no existe separada de su
construcción material. Como afirma el neurocientífico Antonio Damasio en El extraño orden de las cosas, los
supuestos de Harari "no son científicamente sólidos" y sus conclusiones
son "ciertamente erróneas".
Los peligros de esta ficción surgen cuando otros, junto con
Harari, basan sus ideas y planes en este fundamento erróneo. Creer que la
naturaleza es una máquina inspira la arrogancia de que la tecnología puede
resolver todos los problemas de la humanidad. Los biólogos moleculares promueven la ingeniería genética
para mejorar la producción de alimentos, mientras que otros abogan por la geoingeniería como solución al colapso del clima,
estrategias cargadas del riesgo de consecuencias masivas no deseadas. Reconocer que los procesos naturales, desde
la mente humana hasta todo el ecosistema global, son complejos, no lineales e
intrínsecamente impredecibles, es un primer paso necesario para elaborar
soluciones verdaderamente sistémicas a las crisis existenciales a las que se
enfrenta nuestra civilización.
Ficción 2: "No hay alternativa"
Cuando Margaret Thatcher se asoció con Ronald Reagan en la
década de 1980 para imponer al mundo la doctrina del neoliberalismo, impulsada
por el mercado libre y las empresas, utilizó el famoso eslogan "No hay
alternativa" para argumentar que las otras dos grandes ideologías del
siglo XX -el fascismo y el comunismo- habían fracasado, dejando su marca de
capitalismo de mercado sin restricciones como la única opción significativa.
Sorprendentemente,
tres décadas después, Harari se hace eco de su versión caricaturesca de la
historia, declarando cómo, tras el colapso del comunismo, sólo "quedó la
historia liberal". La crisis actual, tal y como la ve
Harari, es que "el liberalismo no tiene respuestas obvias a los mayores
problemas a los que nos enfrentamos". Ahora necesitamos "elaborar una
historia completamente nueva", afirma, para responder a la agitación de
los tiempos modernos.
Lamentablemente,
Harari parece haber pasado por alto el abundante y efervescente caldo de
visiones inspiradoras para un futuro floreciente desarrollado durante décadas
por pensadores progresistas de todo el mundo. Parece ignorar por
completo los nuevos fundamentos de la economía ofrecidos por pensadores
pioneros como Kate Raworth; los nuevos y emocionantes principios para un
futuro de afirmación de la vida en el marco de una civilización ecológica; la conmovedora base moral
establecida por la Carta de la Tierra y respaldada por más de 6.000
organizaciones de todo el mundo; además de otras innumerables variaciones de la
"nueva historia" que Harari lamenta que falte. Es una historia de
esperanza que celebra nuestra humanidad compartida y destaca nuestra profunda
conexión con una tierra viva.
El problema no es,
como sostiene Harari, que "nos quedemos sin ninguna historia". Es,
más bien, que los medios de
comunicación del mundo están dominados por las mismas empresas transnacionales prepotentes que mantienen un dominio sobre
prácticamente todos los demás aspectos de la actividad mundial, y eligen no dar
una plataforma a las historias que socavan el mito thatcheriano de que el
neoliberalismo sigue siendo el único juego en la ciudad.
Harari, con sus doce millones de lectores y sus seguidores
reverenciales entre la élite mundial, está bien posicionado para informar a los
pensadores de la corriente principal de las posibilidades esperanzadoras que se
ofrecen. Al hacerlo, tendría la oportunidad de influir de forma constructiva en
un futuro que, como bien señala, tiene perspectivas aterradoras si no se
produce un cambio de rumbo. ¿Está preparado para este reto? En primer lugar,
tal vez, tendría que investigar los supuestos que subyacen a la ficción nº 3.
Ficción 3: La vida no tiene sentido, es mejor no hacer
nada
Yuval Harari es un meditador dedicado, que se sienta durante
dos horas al día para practicar la meditación vipassana (insight), que aprendió
del maestro Goenka. Basándose en la tutela de Goenka, Harari ofrece su propia
versión de la enseñanza original de Buda: "La vida no tiene sentido, y la
gente no necesita crear ningún sentido". A la pregunta de qué debe hacer
la gente, Harari resume su visión de la respuesta de Buda: "No hacer nada.
Absolutamente nada"
Como compañero de meditación (aunque no tan firme como
Harari) y gran admirador de los principios budistas, comparto la convicción de
Harari de que la visión budista puede ayudar a reducir el sufrimiento en muchos
niveles. Sin embargo, me preocupa que, al destilar las enseñanzas de Buda en
estos fragmentos, Harari dé una justificación filosófica a quienes deciden no
hacer nada para evitar las inminentes catástrofes humanitarias y ecológicas que
amenazan nuestro futuro.
La afirmación de que "la vida no tiene sentido"
parece surgir más de la moderna ontología reduccionista del físico Steven
Weinberg que de la boca de Buda. Sugerir que "la gente no necesita crear
ningún significado" contradice un instinto evolucionado de la especie
humana. Como describo en mi propio libro, The
Patterning Instinct: A Cultural History of Humanity's Search for Meaning, la
cognición humana nos impulsa a imponer un significado al universo, un proceso
que está sustancialmente moldeado por la cultura en la que nace una persona. Sin
embargo, al reconocer las estructuras subyacentes de significado inculcadas en
nosotros por nuestra propia cultura, podemos ser conscientes de nuestros
propios patrones de pensamiento, lo que nos permite remodelarlos para obtener
resultados más beneficiosos, un proceso que llamo "conciencia
cultural".
Hay, de hecho, otras interpretaciones de las enseñanzas
centrales de Buda que conducen a destilaciones muy diferentes: las que gritan
"¡Haz algo!", inspirando un compromiso significativo en las
actividades mundanas. El principio del origen dependiente, por ejemplo, hace
hincapié en la interdependencia intrínseca de todos los aspectos de la
existencia y constituye la base del budismo políticamente comprometido del
destacado monje y activista por la paz Thích Nhất Hạnh. Otra práctica budista
esencial es la metta, o meditación de la compasión, que se centra en la
identificación con el sufrimiento de los demás y la resolución de dedicar las
propias energías vitales a reducir ese sufrimiento. Se trata de fuentes de
sentido de la vida que son fundamentalmente coherentes con los principios
budistas.
Ficción 4: El futuro de la humanidad es un deporte de
espectadores
Una característica distintiva de la escritura de Harari, y
que puede explicar gran parte de su prodigioso éxito, es su capacidad para
trascender las ideas preconcebidas de la vida cotidiana y ofrecer una visión
panorámica de la historia de la humanidad, como si estuviera orbitando la
Tierra desde diez mil millas y transmitiendo lo que ve. Gracias a su práctica
de la meditación, confiesa Harari, ha sido capaz de "observar realmente la
realidad tal y como es", lo que le proporcionó el enfoque y la lucidez
para escribir Sapiens y Homo Deus. Diferencia su reciente 21 Lecciones para el siglo XXI de sus
dos primeros libros declarando que, en contraste con su órbita terrestre de
diez mil millas, ahora "se acercará al aquí y ahora".
Aunque el contenido de su nuevo libro es definitivamente el
desordenado presente, Harari sigue
viendo el mundo como si lo hiciera a través de la lente objetiva de un
científico. Sin embargo, la
comprensión que Harari tiene de la ciencia parece limitarse a los confines de
la ficción nº 1 - "La naturaleza es una máquina"-, que requiere un
completo desapego de lo que se está estudiando. Reconociendo que su pronóstico
para la humanidad "parece patentemente injusto", justifica su propio
distanciamiento moral, replicando que "esto es una predicción histórica,
no un manifiesto político".
Sin embargo, en
las últimas décadas, los pensadores sistémicos de múltiples disciplinas
científicas han transformado esta noción de objetividad científica prístina. Al
reconocer la naturaleza como un complejo fractal dinámico y autoorganizado de
sistemas no lineales, que sólo puede entenderse realmente en términos de cómo
cada parte se relaciona con las demás y con el conjunto, han demostrado cómo
estos principios se aplican, no sólo al mundo natural, sino también a nuestros
propios sistemas sociales humanos. Una implicación crucial es que el
observador es parte de lo que se está observando, con lo que las conclusiones
del observador y las acciones subsiguientes retroalimentan el propio sistema
que se está investigando.
Esta idea tiene importantes implicaciones éticas para
abordar los grandes problemas a los que se enfrenta la humanidad. Una vez que uno reconoce que forma parte del
sistema que está analizando, surge el imperativo moral de actuar en función de
sus conclusiones y de concienciar a los demás sobre sus propias
responsabilidades intrínsecas. El futuro no es un deporte de espectadores;
de hecho, cada uno de nosotros forma parte del equipo y puede influir en el
resultado.
Yuval Harari: te pido que reconozcas tus propias ficciones. Tengo claro que eres una persona solidaria y compasiva de gran integridad. Has demostrado tu voluntad de defender a los que sufren, como en Sapiens, donde llamaste la atención sobre la atrocidad de la agricultura industrial. Debes ser consciente de que el sesenta por ciento de todos los animales salvajes de la Tierra han sido aniquilados desde la década en que naciste; que los científicos de la ONU nos dan sólo doce años para evitar un punto de no retorno en nuestra emergencia climática.
La propia Tierra necesita ahora tu defensa. Por favor,
reconoce que la naturaleza está viva; que hay historias alternativas que se
ofrecen; que hay un imperativo moral en este momento para comprometerse a
ayudar a cambiar el camino de nuestra civilización hacia la destrucción. Si te
interesa considerar estas cuestiones, te ofrezco aquí fuentes académicas para
que sigas investigando. Hay doce millones de personas, incluidos influyentes
agentes de poder, que responderían a tu liderazgo intelectual. Te imploro que
des un paso al frente y desempeñes todo tu potencial para ayudar a dar forma al
futuro de la humanidad.
Fuente: Resilience.org - Por Jeremy Lent - 2018
Jeremy Lent es autor de El instinto del patrón: una
historia cultural de la búsqueda de sentido de la humanidad, que investiga cómo
las diferentes culturas han dado sentido al universo y cómo sus valores
subyacentes han cambiado el curso de la historia. Fundador del Instituto de
Liología, una organización sin ánimo de lucro dedicada a fomentar una visión
sostenible del mundo.
Más artículos de Jeremy Lent
- Las
cinco verdaderas conspiraciones que debes conocer... aquí
- ¿Cómo
sería una civilización ecológica? - aquí
- Despertar
a la vida - aquí
- El
coronavirus marca el fin de la era neoliberal. ¿Qué sigue? - aquí
- Resolver
la crisis climática requiere el fin del capitalismo - aquí
- El
futuro no es un deporte de espectadores - aquí
- La
naturaleza no es una máquina: la tratamos así por nuestra cuenta y riesgo
- aquí
https://www.climaterra.org/post/las-ficciones-de-yuval-harari
No hay comentarios:
Publicar un comentario