CONOCEMOS LA BALA DE PLATA PARA ACABAR CON LA POBREZA...
La renta básica universal (RBU) se ha
intentado con éxito innumerables veces. Entonces, ¿por qué diablos el gobierno
de los EE. UU. no lo está implementando?
Así es como el mundo debe funcionar en términos simples: un
determinado país o región o ciudad o municipio o agujero Hobbit intenta algo con
el fin de ayudar a su sociedad o grupo o cobertizo – Si funciona en otros
lugares entonces hazlo. Si no funciona en otros lugares no
lo hacen. Es como cuando eras niño y veías a tu hermano deslizarse por
la barandilla y tropezarse en el pomo final. Entonces pensaste: «Tal vez esa
actividad no es para mí». Pero si no se clavó en el pomo, probablemente pensó:
«Creo que lo intentaré».
Así debería funcionar el gobierno de los Estados Unidos, pero no funciona. La atención médica con fines de lucro, la personalidad corporativa, la guerra contra las drogas, la financiación de terroristas en el extranjero que llamamos «rebeldes moderados», etc., todas estas cosas se han intentado, apestan cada vez, y seguimos haciéndolas. Estados Unidos se atormenta continuamente durante todo el día y luego responde: «Creo que lo intentaré de nuevo». Pero lo contrario también debería ser cierto: si una ciudad o país en cualquier parte del mundo prueba algo y funciona muy bien, deberíamos hacerlo.
Esto me lleva a la Renta Básica Universal (RBU): todo el mundo
recibe dinero de un gobierno simplemente por ser ciudadano, sin hacer
preguntas. Ya es hora de que lo probemos en los EE. UU. y veamos si funciona.
Oh, acabo de recordar: se ha intentado innumerables veces y funcionó cada maldita vez. ¿Cómo sé eso? Lectura.
Como detalla Rutger Bregman en su libro “ Utopía para los realistas ”, la RBU se ha intentado
muchas veces: en Canadá, Alaska, África, EE. UU., Europa y más. Incluso países
atrasados sin ley como Carolina del Norte han experimentado
con ella. Hubo un estudio en Gran Bretaña en el que a 13 hombres que
habían vivido en la calle durante años se les dieron 3.000 libras a cada uno
(alrededor de 4.500 dólares en ese momento). ¿Lo usaron para cientos de
costosos lattes de leche de almendras, o bolsas gigantes de crack, o tal vez
simplemente lo hicieron bolitas y se limpiaron con ellas? No, resulta que no
hicieron ninguna de esas cosas. Dieciocho meses después de recibir el dinero,
más de la mitad ya no estaban sin hogar y todos habían mejorado
significativamente sus vidas.
Como señaló Bregman , incluso The Economist tuvo que concluir que ‘la forma
más eficiente de gastar dinero en las personas sin hogar podría ser dárselo’”.
¡No! ¡No podemos hacer eso ! Aquí en los EE.UU. tenemos que
tomar el dinero destinado a ayudar a las personas sin hogar y lavarlo
a través de todo tipo de planes e incentivos y vías digestivas
burocráticas que dan como resultado que una de cada 100 personas en extrema
pobreza reciba un certificado de regalo para una canasta gratis de palitos de
pan en Arby’s.
En otro programa que describe Bregman, todos en un pueblo
de Kenia recibieron 500 dólares, aproximadamente el salario de
un año. Varios meses después, el pueblo se había transformado por completo. La
gente tenía mejores trabajos, estructuras más sólidas en el hogar y niños más
sanos. “En Namibia, las cifras de desnutrición cayeron en picada (del 42% al 10%),
al igual que las de absentismo escolar (del 40% a 0) y la delincuencia (un 42%
menos)”.
Entonces, básicamente, hay casi una bala de plata para
terminar con la pobreza y disminuir el crimen. Bueno, será mejor que lo evitemos
como la peste. Volvamos a dar a las personas sin hogar una lata de
sopa y un par de calcetines que no combinan. Si recolectan suficientes latas y
calcetines, ¡pueden construir una casa con ellos! El punto es que el ingreso
básico ha sido probado numerosas veces. Para 2010, había programas de transferencia de ingresos para 110
millones de familias en 45 países diferentes.
En Carolina del Norte, en 2001 los Cherokee ganaban 6,000
dólares al año por familia gracias a un casino que habían construido. Cuando
eso comenzó, para la mayoría de esas familias ese dinero las sacó de la pobreza
extrema, y los niños Cherokee vieron cambios drásticos. Sus tasas de
criminalidad, problemas de comportamiento y abuso de alcohol se redujeron
significativamente. El dinero literalmente cambió sus vidas. (Y claro, todos
los casinos se basan en personas borrachas que gastan dinero que no
tienen en máquinas que no saben que están manipuladas con la esperanza de
obtener dinero que nunca obtendrán. Pero no puedes enojarte con el Cherokee
porque eso también es la definición básica de capitalismo: Los
borrachos gastan dinero que no tenemos en máquinas que no sabemos que están
manipuladas con la esperanza de obtener dinero que nunca obtendremos.)
La Universidad de Manchester resumió muchos programas RBU en
comunidades africanas pobres. Descubrieron que, en general, el dinero se
utilizó bien: la pobreza disminuyó y, si bien los programas cuestan menos que
otras supuestas soluciones, hubo innumerables beneficios a largo plazo que
afectaron la salud y la seguridad. ¡Que impactante! ¡Lo que sabemos que
funciona parece funcionar! (Esperemos que alguien pueda estudiar esto un poco
más y averiguar si funciona).
Luego, Bregman escribe sobre los trabajadores de las
ONG: «Entonces, ¿por qué enviar a África gente blanca costosa en camionetas
cuando podemos simplemente entregar sus salarios a los pobres?» Gran punto. Por
lo menos, regalemos los SUV. La última «prueba» de ingresos básicos informada el mes pasado en Fast Company mostró que
funcionó una vez más en Hudson, Nueva York. A pesar de todos estos ensayos
exitosos, la gente todavía argumenta: «¡No podemos tener un ingreso básico
porque los pobres solo lo usarán para cerveza y cigarrillos!» Bueno, antes que
nada, ¿y qué? El mundo está en llamas. La cerveza y los cigarrillos
parecen justo lo que recetó el médico. De hecho, creo que estamos en el punto
en que podemos llamar al alcohol y al tabaco alimentos de supervivencia. (Soy
partidario desde hace mucho tiempo de Universal Basic Beer and Cigarettes).
Pero quizás lo más importante, un importante estudio del Banco Mundial demostró que en
el 82% de todos los casos investigados en África, América Latina y Asia, el
alcohol y el consumo de tabaco de hecho disminuyó. ¿Rechazado? Bueno, entonces
tengo que decir que esta pobre gente tiene sus prioridades completamente
equivocadas. Otro argumento importante en contra de RBU es: “No es justo.
Dar dinero a la gente por no hacer nada simplemente no es justo”. Mi respuesta
a eso es doble.
Primero, en realidad es justo porque el dinero iría
literalmente a todos. De ahí la palabra «universal» en el nombre. (Sería
extraño tener algo llamado “Ingreso Básico Universal” que solo fuera para un
empleado de una tienda de ropa vintage llamado Stanley). En segundo lugar,
¿quién te dijo que la equidad importaba en la vida? ¿Quién te
dijo que la justicia tiene algo que ver con nuestro estúpido
mundo? No hay justicia. En los primeros tres segundos que sales del útero, la
vida no es justa. ¡Estás cubierto de sangre y mucosidad, un
médico te da una palmada en el trasero y te dice que tu nombre es algo que
nunca antes habías escuchado! Completamente injusto. Estás ahí
tirado diciendo: “¿Chet? ¿Mi nombre es CHET? ”
Algunas personas nacen ricas como la mierda.
Algunas personas nacen pobres como la mierda.
Algunas personas nacen calientes como la mierda. (Quiero
decir, no como un bebé pero… más tarde. Entiendes el punto).
Algunas personas nacen en áreas ricas con calles seguras,
buenas escuelas y agua limpia.
Algunas personas nacen en la pobreza con calles llenas de
crimen, escuelas terribles y agua que tiene una película crujiente en la parte
superior como una crème brulée cancerosa.
En nuestra sociedad, en promedio, a los hombres se les paga
más que a las mujeres, a los blancos se les paga más que los negros y los
nativos, y a casi todos se les paga más que a la gente fea. (Ni siquiera estoy
bromeando: las personas feas ganan hasta un 15% menos por hora en el
lugar de trabajo). No es Justo. Entonces, si digo que la renta básica universal
resolvería varios de los problemas de la sociedad y alguien responde que la RBU
no es justa, está siendo completamente ilógico. Es como si dijera que una ley
contra la matanza de especies en peligro de extinción salvaría a las aves
exóticas, y usted responde: «Pero no podemos hacer eso porque no es púrpura».
Además, tal vez darle a la gente una mejor oportunidad en la
vida, una mejor oportunidad de no luchar día tras día, tal vez eso sea
más justo que esta tormenta de mierda que tenemos
ahora. Otro argumento en contra de RBU es que hará que la gente sea perezosa. Y
estaría de acuerdo con eso, excepto que… no es verdad. Los estudios muestran
que no hace que las personas trabajen menos e incluso si lo hiciera, yo diría:
“¡BUENO! “Bajo el capitalismo, naces libre, pero luego pasas el
resto de tu existencia tratando de rentabilizar tu vida de los
gobernantes corporativos. Entonces, si la RBU disminuye esa esclavitud en un
punto porcentual, eso es algo bueno.
Y el argumento final contra la RBU es que no podemos
permitírnoslo. Bueno, como señala Bregman, “erradicar la pobreza en los EE.UU.
costaría solo $ 175 mil millones, menos del 1% del PIB. Eso es aproximadamente
una cuarta parte del gasto militar de los Estados Unidos”. Entonces, no solo
tenemos suficiente dinero, sino que también estaríamos ahorrando cientos de
miles de millones en servicios que ya no necesitaríamos. Tendríamos una
población más sana física y mentalmente, menos delitos y abusos, etc. En total,
ahorraríamos mucho más de lo que perderíamos. E incluso si no lo hiciéramos, ¡no
me importa! ¡quiero terminar con la pobreza!
De todos modos, es el momento de la renta básica universal.
La tecnología avanza exponencialmente. La mayoría de los trabajos
desaparecerán. Y en lugar de exigir más esclavitud asalariada,
deberíamos trabajar menos y tener una renta básica universal. ¿Resolverá la RBU
todos los problemas del capitalismo? Absolutamente no. Es el primero de muchos
pasos para ayudar a las personas a darse cuenta de que la economía de mercado
capitalista es una espiral de muerte garantizada que tenemos el poder de
detener.
Lee Camp
(Presentador del exitoso programa de noticias de comedia “Redacted Tonight”. Su nuevo libro «Bullet Points and Punch Lines» está disponible en LeeCampBook.com y su especial de comedia stand-up se puede transmitir de forma gratuita en LeeCampAmerican.com .
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