Cuando lo hayamos puesto todo en marcha, la naturaleza trabajará en nuestro lugar

PERMACULTURA: El retorno a la autonomía        

Escasez, hiperinflación vertiginosa de los precios, contaminación bacteriana de muchos productos industriales, cuya lista sigue creciendo, el regreso de la gripe aviar y la matanza masiva de pollos...  

Los recientes acontecimientos económicos y sanitarios, además en el contexto de la guerra en Ucrania (sus atrocidades y el miedo a una tercera guerra mundial), han puesto de manifiesto nuestra extrema dependencia, sobre todo en lo que respecta a la alimentación.

Se ha vuelto ineludible y urgente cambiar radicalmente el sistema por un mundo más habitable para todos, sostenible y el retorno a la autonomía, en este caso alimentaria: la permacultura lo permite. Gracias a ella, está al alcance de cada uno de nosotros, aplicándola por ejemplo en la huerta, dar un gran paso hacia la autonomía alimentaria, con una alimentación sana y nutritiva, respetando la naturaleza -e incluso regenerándola- y sin mucho esfuerzo y con un considerable ahorro de tiempo. 

“Sé el cambio que quieres ver en el mundo”- Gandhi

Comienza la temporada de siembra, es el momento adecuado para tomarnos de la mano y embarcarnos en la aventura de la autosuficiencia con la creación de una huerta de permacultura (o la transformación de una huerta "clásica" en una huerta de permacultura). Ya sea que esté en la ciudad, en el campo, en una casa o en un apartamento: en el balcón, en la terraza, en el patio del edificio, la permacultura se puede aplicar en todas partes .

“Y está al alcance de todos, si lo queremos y tenemos un poco de imaginación: todo el mundo es capaz” como apunta Arthur, por ejemplo. Este belga de 18 años, pianista aficionado y amante de los insectos, se propuso hace tres años crear un huerto de 15 m2 utilizando técnicas de permacultura.  Hoy es una “jungla” llena de decenas de variedades (incluso exóticas) de vegetales, pero también de flores: un verdadero pequeño paraíso de abundancia en un espacio muy pequeño. Incluso hizo un hotel de insectos y expulsó a las babosas de su huerto. Todo esto lo cuenta y da consejos sencillos en su libro Mi pequeño huerto orgánico en 15 m2 (Arthur Motté, Éditions Ulmer) .

¿Qué es la permacultura?

La permacultura fue creada en la década de 1970 por dos australianos, Bill Mollison y David Holmgren, y se define como "un enfoque de diseño ético destinado a construir hábitats humanos sostenibles imitando el funcionamiento de la naturaleza". 

El término proviene de la contracción de las dos palabras inglesas Permanent Agriculture, es decir, agricultura permanente, siendo la agricultura su único campo de aplicación originalmente. Ahora se extiende a todos los ámbitos de la vida cotidiana y designa un método de diseño de las actividades y los espacios humanos que asegura su resiliencia y sostenibilidad desde un punto de vista ecológico, económico y social.

En general está demostrando ser una herramienta de resolución de problemas especialmente eficaz para asegurar la necesaria transición ecológica, tal y como señala el equipo de la oficina de Diseño de Permacultura. 

Y cada uno puede, a su propia escala, aportar su pequeña piedra a este gran edificio.

La permacultura se basa en la observación de la naturaleza (cómo funcionan los ecosistemas salvajes, diversidad, no linealidad, densidad horizontal y vertical), el conocimiento tradicional de los antiguos y los descubrimientos científicos recientes. 

Si el término en realidad se remonta a cincuenta años, la práctica es milenaria. De hecho, muchas personas y comunidades de todo el mundo aplican los principios, métodos y técnicas de la permacultura, y lo han hecho durante decenas, cientos y miles de años para algunos. De hecho, la permacultura se basa en el conocimiento y las prácticas de los primeros pueblos y sociedades sostenibles. Por ejemplo, como explica Éric Escoffier, formador en permacultura, los muy productivos sistemas de "no cultivo" o "semi-cultivo" de ciertos primeros pueblos, como los bosques tradicionales de varios pisos de Indonesia. Otro ejemplo: los sistemas, también muy productivos, particularmente bien adaptados a ciertas condiciones geográficas particulares, como las chinampas de las zonas pantanosas de México, los sistemas “ahupua'a” de las islas volcánicas del Pacífico (o sistemas ohana).  Tercer ejemplo: las limonias del Medio Oriente. Y más en general los conocimientos y tradiciones indígenas y las prácticas herbarias de las sociedades antiguas, con estrategias y técnicas diversificadas, adaptadas creativa y eficazmente a sus condiciones geográficas.

Principios de diseño de permacultura

Se dice que los principios dados por la permacultura son universales en el sentido de que son aplicables, de manera muy efectiva, en todas partes del planeta. Veinte en número, estos son principios de diseño. Bill Mollison declaró diez, David Holmgren, doce.

Según Bill Mollison, se trata de predecir la eficiencia energética, pensando en la ubicación de los elementos (donde cada uno tiene efectos benéficos sobre los demás y sobre todo el sistema), manteniendo las zonas fronterizas (ricas en biodiversidad), cada elemento cumple varias funciones (para más rendimiento en menor superficie) y cada función está asegurada por varios elementos (para un sistema resiliente ante perturbaciones, climáticas u otras), también se trata de trabajar con la naturaleza, y no contra ella (observación y colaboración), pensar cada cambio realizado según su efecto, hacer circular la energía (reciclaje de energía y agua), el problema es la solución o más bien la solución está en el problema (siendo los problemas sólo errores de diseño), y finalmente todo es jardinería: cada acción tiene un impacto en el medio ambiente y el sistema.

Según David Holmgren, se trata de observar e interactuar, recolectar y almacenar energía, crear producción, aplicar la autorregulación y aceptar la retroalimentación, usar y valorar servicios y recursos renovables, no producir desperdicios, diseñar/planificar desde las fortalezas generales hasta los detalles, integrar en lugar de separar, usar soluciones pequeñas y lentas, usar y valorar la diversidad, usar los bordes y valorar los márgenes y lo marginal, y finalmente usar el cambio y responder a él de manera creativa.

Ética y principios universales, implementación contextual 

La permacultura se basa en principios universales y una ética universal: cuidar la tierra, cuidar a las personas, redistribuir los excedentes de manera justa. Las estrategias, técnicas y herramientas para implementarlo son contextuales. 

Cada contexto tiene sus particularidades, tu huerto -ya que lo vas a crear para finalmente ser autónomo- también. Si la permacultura tiene un conjunto de técnicas de jardinería, son todo menos recetas preparadas aplicables en todas partes. En cuyo caso, es el desánimo y el abandono del proyecto lo que sigue casi asegurado. Se trata de aplicarlos en función del contexto particular de nuestra huerta (pensada ella misma como un elemento más de la huerta y puesta en sinergia con sus otros elementos) que es función de la geografía, el clima, el tipo de suelo o incluso la configuración y relieve del terreno…, y por supuesto nuestros objetivos, que habrán sido definidos con anterioridad.

Uno de los principios básicos de la permacultura es partir de lo existente, comenzando por observar. La idea es sustituir el trabajo por la inteligencia, que también implica aprender de nuestros errores, y el conocimiento, para que el sistema funcione.

Para poner las probabilidades de su lado y generar abundancia, debe comenzar poco a poco, antes de expandirse si es necesario, y en la puerta de su casa. Un ahorro de energía y tiempo que podemos destinar a otros lugares, a descansar por ejemplo, a ver crecer las verduras, a leer, a jugar con los niños o a pasear por el bosque, el antiestrés por excelencia.

Algunas técnicas básicas de permacultura en la huerta

• Un suelo en permacultura nunca está desnudo. Se cubre con “mulch” (o mantillo) para mantener la humedad en el suelo. Pueden ser especies cubresuelos, piedra o pizarra, mantillo, madera triturada, miscanthus, cartón…

• El agua debe reciclarse tanto como sea posible porque el suelo y las plantas la necesitan, pero también porque atrae a la vida silvestre. Clásicamente, los barriles para recoger el agua de lluvia se colocan al nivel de los bajantes.

• También es fundamental elegir un buen medio de cultivo (en montículos o sin montículos) adaptado a los objetivos que se han marcado y al contexto, para ahorrar energía y tiempo. Se puede, por ejemplo, cultivar estrechamente para obtener la máxima diversidad en un espacio mínimo en un montículo de permacultura o camas permanentes, ocupando poco espacio y de fácil acceso, o incluso verticalmente en espalderas o cestas colgantes. 

• Practique asociaciones positivas cultivando vegetales, hierbas, flores comestibles, pequeños árboles frutales y plantas ornamentales juntos. Su interacción permite el ascenso de agua, nutrientes, la creación de microclima... 

Asociaciones entre vegetales…

Las asociaciones entre vegetales también son legión. Jérôme Boisneau, jardinero, nos da algunos ejemplos, según la orientación del huerto y las estaciones:

La asociación rábanos/zanahorias/frijoles trepadores: si los medios de cultivo están orientados de este a oeste, se puede aprovechar el microclima sombrío causado por los frijoles trepadores para cultivar rábanos y zanahorias al norte de los frijoles.

La asociación repollo/zanahoria: en un tablero de 80 cm de ancho, una fila de repollo en el centro y tres filas de zanahorias a cada lado. Ambos necesitan mucha agua al principio: las zanahorias para germinar, el repollo para crecer bien, pero también para luchar contra los escarabajos (insectos que parasitan muchas plantas vegetales al final de la primavera).

La asociación col/lechuga: en primavera y verano, después de haber plantado lechugas cada 30 cm, plantamos una col cada 90 cm en la línea central. Las coles tardan en ocupar espacio y las lechugas se cosechan rápidamente. Después de cosechar las lechugas, se agrega un mantillo grande (con miscanthus, por ejemplo) para el resto del crecimiento del repollo.

Al pie de plantas de gran tamaño, como tomates, pimientos o berenjenas,  ocupamos el espacio con otras más pequeñas como lechugas, remolachas, zanahorias...

Y para terminar, el gran clásico de las  combinaciones maíz/frijol trepador/zapallo: la Milpa, practicada durante mucho tiempo en Centroamérica. El maíz sirve como estaca para los frijoles. Los frijoles (legumbres) toman nitrógeno del aire y lo almacenan en los nódulos de las raíces. Las calabazas cubren el suelo y limitan así la proliferación de malas hierbas. Y la pareja frijol/maíz da sombra a la calabaza, que no tolera pleno sol en verano. 

Después, también puedes crear tus propias asociaciones, experimentando y teniendo en cuenta ciertos parámetros, siendo el principal el tamaño de la planta o el suelo donde está, explica Jérôme Boisneau, o incluso la velocidad de crecimiento. . 

• Entre las técnicas básicas de la permacultura, es necesario promover el efecto borde, rico en biodiversidad, mediante la creación de jardines en forma de "ojo de cerradura", de fácil acceso con en el centro, según los deseos o necesidades, un árbol, un arbusto o incluso un pequeño estanque…

• La llamada cultura de la “lasaña”  es interesante para las plantaciones anuales en particular. En el área de cultivo futuro, en lugar de arar, se utiliza periódico o cartón mojado como barrera contra las malas hierbas en el área de cultivo futuro. Esto permitirá que el agua y las raíces de las plantas penetren en el suelo e incluso ayudará a enriquecerlo: a las lombrices les encanta el cartón. Luego ponga otra capa de paja u otro mantillo orgánico adecuado, seguido de una capa de compost y tierra para plantar.  Finalmente, cubra con mantillo para ayudar a mantener la humedad.

• Es necesario atraer las lombrices esenciales en la permacultura, ayudando a mantener el suelo suelto y saludable. Una buena estructura del suelo consiste en una gran población de lombrices de tierra e insectos benéficos. No hace falta decir que debemos prohibir totalmente los pesticidas y otros fungicidas químicos que destruirían la vida del suelo.

• Finalmente, hacer su compost es un elemento importante en un jardín de permacultura donde nunca se debe perder nada (residuo cero: todo es reutilizable). Todos los materiales para la fertilización y el mantillo se producen en el jardín de permacultura: los desechos del jardín se utilizan para el compostaje, que a su vez se utiliza para mejorar el suelo.

Cuando hayamos puesto todo esto en marcha, será la naturaleza la que trabajará en nuestro lugar y durante mucho tiempo habremos puesto en marcha un sistema sostenible, estable y resiliente, que beneficiará a nuestros hijos, nietos...

Comer sano respetando la naturaleza, colaborando con ella, a veces regenerándola, con un mínimo esfuerzo. Lo útil se une a lo agradable. 

El huerto diseñado y construido en permacultura se cuida de forma natural, como explica el equipo de la oficina de Diseño de Permacultura. Todo lo que tenemos que hacer es  regarlo de vez en cuando, cosechar los beneficios y ocasionalmente volver a cubrirlo con mantillo para proteger el suelo.

https://nouveau-monde.ca/la-permaculture-dans-le-potager-pour-un-retour-a-lautonomie/